Inmigración ilegal en Túnez: El hundimiento del barco volvió a poner en primer plano el tema del desarrollo y el empleo juvenil.

La ciudad tunecina de Ben Guerdane fue testigo de una tragedia humana tras el hundimiento de una embarcación de inmigrantes ilegales frente a la costa tunecina, con unos 16 tunecinos a bordo, de los cuales solo un joven ha sobrevivido hasta el momento.

humanitaria tras el hundimiento de una embarcación de inmigrantes ilegales frente a la costa tunecina. A bordo viajaban unos 16 tunecinos, de los cuales solo un joven ha sobrevivido hasta el momento. Los migrantes pretendían llegar a la península italiana antes de que las inclemencias del tiempo hicieran estragos. Se recuperaron siete cadáveres y se rescató a un joven; la búsqueda del resto continúa.

De hecho, en los últimos años se ha hablado menos de migración irregular en Túnez, dado que el número de migrantes que parten de la costa tunecina ha disminuido significativamente tras los acuerdos firmados entre Túnez e Italia, por los que Túnez se comprometió a reforzar los controles para impedir el flujo migratorio. Sin embargo, varios jóvenes de las ciudades de Ben Guerdane y Zarzis, en el sur del país, lograron burlar las medidas de seguridad y zarpar antes de la tragedia que sembró dolor y tristeza en ambas ciudades.

Ben Guerdane: El comercio entre los dos países se ha interrumpido, lo que reduce considerablemente las opciones disponibles.

Lo que resulta llamativo de este incidente es que los jóvenes de la ciudad fronteriza de Ben Guerdane con Libia hayan comenzado a plantearse la posibilidad de emigrar a Europa, después de que la ciudad fuera conocida durante décadas por sus jóvenes que trabajaban en las rutas comerciales transfronterizas con Libia, donde el comercio fronterizo contribuía a estabilizar la población, crear empleos e incluso la prosperidad económica de la ciudad.

Pero las autoridades libias llevan años tomando medidas para reprimir este tipo de comercio ilegal, desplegando equipos de seguridad especiales conocidos como «los enmascarados» y confiscando mercancías tunecinas. Las autoridades libias afirman que este tipo de comercio perjudica la economía libia, ya que el contrabando de combustible y otros bienes agota las divisas. Según las autoridades, el comercio de los habitantes de Ben Guerdane se ha estancado y la juventud de la ciudad se enfrenta a un flagelo que destruye las sociedades: el desempleo.

Ni siquiera la infraestructura de la ciudad de Ben Guerdane cuenta con un tejido industrial, de servicios o turístico capaz de dar cabida a los miles de jóvenes que, al igual que sus antepasados, crecieron gracias al comercio con Libia. Lo que se consideraba una ventaja para la ciudad se esfumó en pocos años, y Ben Guerdane se convirtió en una ciudad más del país, sufriendo problemas económicos y sociales que ningún gobierno ha podido solucionar.

Una economía en dificultades incapaz de crear riqueza

Aquí el debate se centra en las autoridades centrales, concretamente en los sucesivos gobiernos y presidentes que han gobernado Túnez. Salvo un breve periodo en el que Túnez experimentó una especie de auge económico (los años setenta y principios de los noventa), el país ha sufrido desde su independencia presiones económicas y sociales, así como un desempleo generalizado que no ha bajado del 15%, lo que explica las repetidas convulsiones sociales, la más reciente de las cuales fue el levantamiento popular contra el régimen de Ben Ali en protesta por el aumento del desempleo y la falta de perspectivas económicas.

Pero las cosas no cambiaron mucho después, tras la escalada de conflictos políticos después de la revolución, y los logros económicos y sociales siguieron siendo débiles, lo que explica la buena acogida que tuvieron las medidas implementadas en 2021 por el actual presidente, Kais Saied.

¿Cuál es la situación actual?

En realidad, la situación siguió igual. Si bien algunas cifras mejoraron en ciertos aspectos, los aspectos fundamentales permanecieron inalterados: un crecimiento débil, una balanza comercial negativa, una inflación preocupante y, como resultado, una economía debilitada, incapaz de generar riqueza y divisas fuertes. Esto ha provocado un elevado desempleo juvenil ante la ausencia de soluciones realistas y genuinas, y la insuficiencia de algunas iniciativas que no han logrado abordar los problemas principales.

¿La escena parece peligrosa?

Las regiones menos desarrolladas de Túnez, como Guerdane y el resto de las ciudades del interior como Sidi Bouzid, Kasserine y otras, se consideran bombas de relojería para cualquier régimen que gobierne Túnez, y algunos acontecimientos o incidentes, aunque parezcan pasajeros, pueden ser el punto de partida para desatar la ira social, especialmente entre los jóvenes.

Lo ocurrido en la ciudad de Ben Guerdane a raíz del atentado con barco de la muerte no habría sucedido si las sucesivas autoridades tunecinas hubieran tenido una visión de futuro y la disposición para anticiparse a los acontecimientos. Desde que las autoridades libias comenzaron a endurecer las restricciones a los comerciantes tunecinos, Túnez no tomó la iniciativa de buscar una alternativa o un punto intermedio con el gobierno libio, ya fuera mediante la presión o considerando soluciones conjuntas como el establecimiento de una zona económica libre o cualquier otra solución que previniera la propagación del desempleo entre los habitantes de la ciudad. Todos los gobiernos sucesivos siguieron observando la crisis sin mover un dedo.

De hecho, existen factores objetivos que dificultan la situación económica de Túnez y limitan las oportunidades de reforma y despegue económico. La situación política y de seguridad en Libia, que solía ser una vía de salida económica para Túnez, representa un obstáculo para cualquier responsable político tunecino. Durante décadas, Libia ha absorbido un porcentaje considerable de la mano de obra tunecina, ya sea mediante el comercio informal o a través de trabajadores tunecinos. Además, la situación global y la guerra contra Irán, sumadas al conflicto entre Rusia y Ucrania, han incrementado la presión sobre la balanza comercial tunecina y elevado la factura de las importaciones. Sin embargo, todos estos factores obstaculizadores no pueden, en ningún caso, eximir a los sucesivos gobiernos de su responsabilidad por no haber encontrado soluciones a las profundas crisis estructurales que aquejan al país.